Hoe Femke haar plek vond als UX-designer bij Frontis

Wanneer je met Femke praat, merk je meteen twee dingen: ze bruist van energie en heeft een oprechte passie voor design. Sinds 1 juli versterkt zij het Frontis-team als UI/UX designer. In dit verhaal neemt ze je mee in haar start bij Frontis, haar creatieve proces en wat zij zo bijzonder vindt aan werken in een nuchtere, betrokken organisatie. Ze vertelt waarom een goed design voor haar meer is dan een 'mooi jasje' en hoe ze haar eigen plek vond.

Wie is Femke?

Femke is 25 jaar en woont samen met haar vriend in Arnhem. Ze is graag actief bezig: je vindt haar regelmatig in de sportschool of hardlopend op de fietspaden, en ze spaart voor haar eerste gravelbike. Daarnaast houdt ze van winkelen, spelletjes (met een gezonde winnaarsmentaliteit 😉) en alles waar ze haar creativiteit in kwijt kan.

De weg terug naar design

Voordat Femke bij Frontis terechtkwam, werkte ze als UX-designer in Nijmegen, maar merkte dat haar werk steeds meer richting marketing schoof. Ze dacht in het begin nog: “Dat is misschien ook wel leuk.” Maar gaandeweg merkte ze dat haar hart toch echt bij design ligt en was ze toe aan een nieuwe uitdaging. Op dat moment kwam via-via de vacature van Frontis voorbij. Ze had eerder al eens voor een stage bij Frontis aangeklopt, dus Frontis was dan ook geen onbekende. Dat goede gevoel van toen gaf nu het laatste zetje om te solliciteren.

Thuiskomen bij Frontis

Inmiddels werkt Femke een paar maanden bij Frontis en zit ze helemaal op haar plek. “Als de wekker gaat heb ik zin om naar kantoor te gaan. Bij Frontis voelt het als thuiskomen: ik voel me welkom en ik kan hier écht mezelf zijn. Dat vind ik heel erg belangrijk.”

De sfeer omschrijft ze als warm en open: collega’s lopen makkelijk bij elkaar langs, er is ruimte voor gezelligheid en er wordt hard gewerkt. Daardoor voelt een kantoordag niet als ‘moeten’, maar als een plek waar je energie van krijgt. De combinatie van korte lijnen, laagdrempelige vragen en veel humor maakt voor haar het verschil: ook op dagen dat het even wat minder loopt.

Goed design begint bij de eindgebruiker

Femke ziet goed UX/UI-design niet als een mooi jasje, maar als een doordachte ervaring. Een ontwerp is pas geslaagd als het voor iedereen goed te gebruiken is, ook voor mensen met een beperking. Toegankelijkheid is voor haar geen extra vinkje, maar een basisvoorwaarde. Ze denkt veel na over logische opbouw en navigatie. Informatie moet snel te vinden zijn; een gebruiker mag niet verdwalen in menu’s of pagina’s. Daarbij speelt testen een grote rol.

Tijdens een gebruikerstest bij een eerdere opdracht kwam dat mooi naar voren. In de interface stond een icoontje van een winkelmandje. Voor haar volkomen vanzelfsprekend, maar een testgebruiker vroeg: “Wat doet dat slotje bovenin eigenlijk?”. Wat voor de designer een winkelmandje is, kan voor een gebruiker dus iets heel anders lijken. Zulke momenten zijn voor Femke een belangrijke reminder om nooit volledig op haar eigen aannames te vertrouwen.

Van inspiratie naar concreet design

Bij een nieuw project start Femke vaak met inspiratie opdoen op platforms als Dribbble en Pinterest. Ook duikt ze in het brandbook van de klant: welke stijl, vormen en elementen zijn er al, en wat kun je daarvan hergebruiken of op een nieuwe manier inzetten? Soms ontstaat een idee door een bestaand detail te draaien of te vervormen en daar een passend verhaal bij te maken.

Toch blijft het niet bij schermen. Ze werkt ook graag op papier, alleen of samen met de klant. Tijdens sessies gebruikt ze bijvoorbeeld de ‘crazy 8’-methode: in korte tijd meerdere schetsen maken van één schermidee. Dat dwingt iedereen om snel te denken, opties te verkennen en los te komen van de eerste, meest voor de hand liggende oplossing.

Vanuit die schetsen kiest Femke de sterkste ideeën en werkt ze die uit tot wireframes. Uiteindelijk werkt ze deze wireframes in Figma uit tot een visueel ontwerp. Zo groeit een ruwe krabbel stap voor stap uit tot een concreet design dat past bij de gebruiker én bij het merk.

Projecten waar Femke energie van krijgt

Sinds haar start heeft Femke al volop aan verschillende projecten gewerkt. De diversiteit vindt ze één van de grote pluspunten van haar rol.

Voor bijvoorbeeld Surprise Factory ontwierp ze nieuwe cadeaubonnen en cadeauboxen. Dat is weer een heel andere manier van denken dan bij een website: papier, formaat, afwerking en beleving spelen daar een centrale rol.

Voor een andere klant werkt ze op dit moment aan de website, van wireframes tot uitgewerkt ontwerp. Hier komen structuur, visuele identiteit en usability samen. Een groot, bekend merk vraagt om scherpe keuzes en veel aandacht voor detail, iets waar ze zichtbaar van geniet.

Groeien als designer binnen een nuchter bedrijf

Werken bij Frontis betekent voor Femke creatief zijn binnen een organisatie waar ook haalbaarheid en efficiëntie belangrijk zijn. Als creatieveling ziet ze vaak volop mogelijkheden, terwijl projecten ook gewoon binnen budget en planning moeten blijven. Die spanning ervaart ze niet als negatief, maar juist als iets dat haar scherper maakt: goede ideeën moeten niet alleen mooi zijn, maar ook haalbaar.

De samenwerking met collega’s helpt daarbij. Femke bespreekt ontwerpkeuzes met haar collega-designers; zij denken actief mee en geven feedback. Dat gebeurt zowel informeel – even iemand bij je scherm roepen – als in geplande momenten. De lijnen zijn kort en dat maakt het makkelijker om samen de lat steeds iets hoger te leggen.

Als relatief jonge designer ziet Femke ervaren collega’s als waardevolle voorbeelden om van te leren. Dat motiveert, maar triggert soms ook haar perfectionisme: het gevoel dat ze daar nu al zou moeten zijn. Binnen Frontis ervaart ze gelukkig de ruimte om in haar eigen tempo te groeien. Door samen te werken, feedback te krijgen en zelf projecten op te pakken, bouwt ze stap voor stap aan haar eigen stijl en zelfvertrouwen.